從之前的文章中我們已經知道了鐵和鋼組成上的不同，這些差異造成了它們性質上的差異。具體來說，因為碳原子可以使材料變脆，所以含碳量高的生鐵，是很容易斷裂的，不能承受較大的載荷。純鐵又是很軟的，這個軟不是說像棉花一樣軟，是相對其他材料來說它是很軟的，強度不能得到保證。

生鐵經過煉制，含碳量降低，變成了鋼，強度提高，能堪大用。這就是為什麼人們要把鐵煉成鋼，而鋼比鐵貴的原因了吧。

鋼既不軟，又不脆，不鏽鋼，聽名字就知道了，是鋼的一種。鏽蝕，其實是鋼中的鐵原子與空氣中無所不在的氧原子發生氧化反應的結果，鐵變成氧化鐵，宏觀上看就是鐵鏽。

往鋼中加入鉻如果我們往鐵碳合金裡面加入一些特殊的原子，比如鉻原子，钛原子，钼原子等，這些原子會形成一種“屏障”，阻礙鐵原子與氧原子發生反應，鋼鐵就不會生鏽。這樣的鋼，我們就把它叫做不鏽鋼。